¿Cómo reconocer los síntomas de un ictus y qué hacer de inmediato?

Guía de actuación ante un ictus

NEUROLOGÍA

Guillermo Cervera Ygual

1/9/2026

En España se producen cada año entre 110.000 y 120.000 ictus, siendo la primera causa de muerte en mujeres y la segunda en la población general. Además, es la principal causa de discapacidad adquirida en adultos. La buena noticia es que más del 80 % de los ictus son prevenibles actuando sobre los factores de riesgo.

El gran reto está en reconocer los síntomas a tiempo y actuar con rapidez. En la unidad de Neurología de la Clínica Diago Muñoz, en Burriana (Castellón), queremos darte las claves para identificar un ictus y saber cómo actuar si lo detectas en ti mismo, en un familiar o en un amigo.

¿Qué es un ictus?

El ictus, también llamado accidente cerebrovascular, ocurre cuando una parte del cerebro deja de recibir sangre:

Ictus isquémico: obstrucción de una arteria cerebral.
Ictus hemorrágico: rotura de un vaso sanguíneo dentro del cerebro.

Ambos provocan un daño cerebral rápido y potencialmente irreversible. Aquí se cumple la máxima: “El tiempo es cerebro”.

Cada minuto que pasa sin tratamiento, el cerebro pierde alrededor de 1,9 millones de neuronas. Esto significa que retrasar la atención, incluso unos pocos minutos, puede marcar la diferencia entre recuperarse con secuelas mínimas o quedar con una discapacidad grave y permanente. Por eso, no hay que esperar a que los síntomas se resuelvan solos ni minimizar su importancia. Reconocerlos y llamar al 112 de inmediato es la única manera de acceder a terapias que solo son eficaces en las primeras horas, como la trombólisis intravenosa o la trombectomía mecánica. Actuar rápido no solo salva vidas, sino que preserva la independencia y la calidad de vida del paciente.

Síntomas de alarma de un ictus

El ictus aparece de forma brusca y puede manifestarse con uno o varios de los siguientes síntomas:

Pérdida de fuerza o sensibilidad en la cara, brazo o pierna, especialmente en un lado del cuerpo.
Asimetría facial (la sonrisa se desvía o un lado de la cara se cae).
Dificultad para hablar o comprender el lenguaje.
Pérdida súbita de visión en uno o ambos ojos, o visión doble.
Dolor de cabeza intenso y repentino, distinto a los habituales.
Mareos, vértigo, pérdida de equilibrio o dificultad para caminar.
Confusión o desorientación repentina.

Recuerda lo más importante:

Cara: la sonrisa se desvía a un lado
Brazos y piernas: pérdida de fuerza en un lado del cuerpo
Habla: dificultad para comprender o expresarse.

Muchas veces no es el propio paciente quien lo detecta, sino familiares o amigos. Por eso es vital que todos conozcamos estos síntomas.

Qué hacer ante un ictus

Si sospechas que tú o alguien cercano está sufriendo un ictus:

Llama al 112 de inmediato. No intentes esperar a que mejore, la atención inmediata es fundamental.
Anota la hora de inicio de los síntomas. Este dato es crucial, porque algunos tratamientos solo se aplican en las primeras horas.
No des comida, agua ni medicación. El paciente puede tener riesgo de atragantarse.
Mantén a la persona en una posición segura. Semisentada si está consciente; en posición lateral de seguridad si pierde la conciencia.
Actúa rápido incluso si los síntomas desaparecen. Puede tratarse de un AIT (ataque isquémico transitorio), que también requiere valoración urgente.

Prevenir un ictus es posible

El 80% de los ictus se pueden evitar modificando los factores de riesgo. En la Clínica Diago Muñoz, en Burriana (Castellón), realizamos estudio de prevención vascular completo incluyendo ecografía Doppler de carótidas y transcraneal para estudiar la circulación cerebral y detectar de manera precoz alteraciones que aumentan el riesgo de ictus. Iniciamos tratamientos y realizamos recomendaciones personalizadas para cuidar de tu salud cerebrovascular.

Conclusión

El ictus puede aparecer de forma inesperada, pero reconocer los síntomas y actuar rápido salva vidas y reduce secuelas. Comparte esta información con familiares y amigos: cualquiera de nosotros puede ser el primero en detectar un ictus y marcar la diferencia.

Fuente: Mantén joven tu cerebro (Sociedad Española de Neurología)